Eurocommissaris Hoekstra geeft startsein voor innovatieve Brabantse testlocatie voor gesmoltenzoutreactor
Eurocommissaris Wopke Hoekstra gaf maandag 1 juni het startsein voor een belangrijke Brabantse stap richting een nieuwe manier van energie opwekken in Europa: het inrichten van een testlocatie voor een gesmoltenzoutreactor. Dat gebeurde op de High Tech Campus in Eindhoven. Deze compacte en veilige reactor is sneller te bouwen dan traditionele kerncentrales en maakt hergebruik van kernafval mogelijk.
"De energietransitie is voor Europa en de wereld een van de grootste uitdagingen van deze tijd", zei Hoekstra. "Kernenergie moet onderdeel zijn van de energiemix. Gesmoltenzoutreactoren zijn een belangrijke stap naar stabiele, betrouwbare en schone energie voor Europa waarmee Europa zijn onafhankelijkheid kan blijven waarborgen. Geweldig om zo’n innovatie in Nederland te zien."
De Eurocommissaris was samen met een delegatie van het Rijk, de provincie Noord-Brabant en het bedrijfsleven op de High Tech Campus in Eindhoven. Samen met de CEO van Thorizon - Kiki Lauwers - knipte hij het lint door waarmee de officiële aftrap een feit was. Dit in het bijzijn van staatssecretaris Jo-Annes de Bat (KGG), gedeputeerde Martijn van Gruijthuijsen en topbestuurder Peter Wennink.
Voorop lopen
"Noord-Brabant floreert door samenwerking", aldus gedeputeerde Economie, Martijn van Gruijthuijsen. "Onze slimme maakindustrie weet elkaar te vinden en daar ben ik trots op. Met onze sterke hightechsector en onderzoeksinstellingen hebben we alles in huis om voorop te lopen in deze ontwikkeling. Deze technologie biedt ons de kans om op een veilige manier duurzame energie, industriële kracht en internationale samenwerking met elkaar te verbinden."
CO₂-arme economie
Zon- en windenergie zijn onmisbaar in de overgang naar een duurzame energievoorziening, maar zijn afhankelijk van het weer en daarmee niet altijd beschikbaar. Gesmoltenzoutreactoren bieden daarvoor de oplossing. Ze zijn compact, veilig en sneller te bouwen dan traditionele kerncentrales en maken hergebruik van kernafval mogelijk. Daarmee leveren ze niet alleen elektriciteit. Ze zorgen ook voor industriële warmte en waterstof. En dat zijn belangrijke bouwstenen voor een CO₂-arme economie.
Concrete resultaten
De testlocatie komt voort uit het project PROMOSA, waarin de Brabantse bedrijven Thorizon, VDL Groep en DEMCON samen met de provincie cruciale onderdelen voor een gesmoltenzoutreactor ontwikkelen en testen. Het project heeft een totale omvang van 8 miljoen euro. Daarvan draagt de provincie de helft bij. Deze investering levert concrete resultaten in de vorm van werkende prototypes en de testfaciliteit in Brabant. Alle onderdelen worden getest in gesmolten zout op hoge temperatuur, zonder nucleaire brandstof.
Belangrijke mijlpaal
Voor Thorizon is de testlocatie een belangrijke mijlpaal op weg naar de bouw van haar eerste reactor, de Thorizon One, die de Europese Commissie heeft aangewezen als een van acht 'flagship'-projecten voor de versnelde ontwikkeling van kleine modulaire reactoren.
"Dankzij de steun van de provincie en de samenwerking met sterke maakbedrijven als VDL Groep en DEMCON kunnen we onze technologie bouwen, testen en klaar te maken voor seriematige productie. Brabant is voor ons project echt een versneller in Europa.” zegt Kiki Lauwers, CEO van Thorizon.
Het project is onderdeel van de Innovatiecoalitie Nucleair, die de provincie Noord-Brabant in 2022 oprichtte om samen met overheden, bedrijven en kennisinstellingen een sterke positie op te bouwen in veilige, nieuwe vormen van kernenergie.
Blijf op de hoogte
Schrijf je in voor Brabant Nieuwsbrief en ontvang elke week nieuws en informatie van de provincie.